民间常说，“家有乌木半方，胜过财宝一箱。”乌木究竟是何物？它又是怎么形成的呢？
1．千年古树，东方神木
乌木又作“巫木”或“乌文木”， 其在民间亦被称为“阴沉木”，阴沉木则是树木在淤泥中经历长时间的掩埋而形成的炭化产物。许多树种都能够形成阴沉木，如柏木、樟木檀木、楠木等。
乌木色泽通体乌黑、纹理致密和质地光滑绝无仅有，具有良好的耐腐蚀性，有的还具有特殊的芳香气味。乌木的形成时间大多在三千年至八千年不等，可以说乌木见证了朝代的变迁，也融入了独有的文化，是天然形成的“文物”，是天然留下的宝藏，更是被世人赞为“东方神木”。
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清代袁枚在《续子不语》 一书中写道：“乌木乃洪荒以前之木，经过劫灰者，万年不坏，以故历千百年巍然不朽。”
乌木的形成需要经历复杂的物理、化学等变化过程，树木在数千万年前，由于受到地震、洪水、滑坡等自然气象灾害而被埋藏于地底或是江河湖泊之中，经过压力、温度、水浸和微生物等共同作用，以及复杂漫长而又恰到好处的地质作用，最终形成了具有不同炭化程度：密度较大、尺寸稳定性好、耐候性好且具有巨大美学价值、生态价值、历史价值、民俗价值、经济价值和科学研究价值等的古代树木遗存—乌木。
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2.无价之宝，第一藏品
古树名木除了作为单纯的自在之物，还是一种文化的载体。古木亦是古代文化的象征，被称为绿色文物，具有悠久的历史，是大自然留给人类的无价之宝。
不仅如此，乌木还是雕刻的绝佳材料，艺术家经过精心构思将乌木的自然美和人工美有机结合，将乌木的生态美学价值体现的淋漓尽致，每一件乌木雕刻艺术品都因其独特的纹理特色而彰显出其独一无二的个性。这对于具有“古木文化”情节的中国人来说 更是不可多得的艺术珍品，极具观赏和收藏价值，将其称为“第一藏品”。
此外，乌木也可以入药，《本草纲目》中记载：乌木甘、咸、平、无毒，主治解毒，亦 治霍乱吐痢。民间亦有乌木具有祛风除湿、促进血液循环、延年益寿之功效等说法。
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