你是否听说过王家卫电影中“飞累了就睡在风里，一生只能落地一次”的无脚鸟？你是否还记得2008年北京奥运会绿色的吉祥物福娃妮妮？它们的原型就是春日里在北京古建筑旁成群结队飞行的灰色小鸟——普通雨燕。
普通雨燕体长17-18厘米，体重29-41克。普通雨燕有暗褐色的虹膜，纯黑的嘴短阔而扁平。它的颏部、喉部灰白色，头和上体黑褐色，头顶和背部羽色较深暗，头顶、翅膀和尾羽略具铜绿色的光泽，非常美丽。
普通雨燕不是燕
普通雨燕名字中有“燕”字，但与大家熟知的家燕、金腰燕等燕子亲缘关系却很远。普通雨燕的两翼窄而长，且向后弯曲，呈镰刀状，与雀形目燕科的各种燕子有明显不同。普通雨燕尾羽呈浅叉状，在极度展开时几乎可以呈一条直线，与家燕和金腰燕的深叉形尾有较明显的区别。
技术超群的飞行专家
在中国繁殖的普通雨燕每年会南飞，但南飞并不是指飞到中国南方，而是飞到南半球的南非地区。普通雨燕的飞行速度出众，在鸟类中数一数二，最高速度可达170公里每小时。它们飞得快，持续的时间也长，可以连续飞行长达10个月。普通雨燕捕食、饮水、睡觉会在飞行中完成，迁徙、过冬的路上几乎
从不落地的 无脚之鸟？
从身体结构来看，普通雨燕非常适合飞行，但它们的双脚退化非常严重，脚趾弱小、腿短无力。普通雨燕属于攀禽，它的脚趾也区别于一般鸟类，四个脚趾都是往前伸的，因此可以攀爬却没有抓握能力。普通雨燕不能停留在树枝也不能在地面上行走，只能用四趾像钩子一样挂在墙壁或岩石的垂直面上。这也是它们喜欢在古建筑旁盘旋做窝，又得名楼燕的原因之一。
在起飞时，普通雨燕无法一跃而起，只能先让自己从高处跌落下来，在下降过程中迅速再扇翅升空。如果发现普通雨燕落在地上无法起飞，确认没有受伤的情况下，带到高处等待它自己飞翔即可。
