加拿大一枝黄花原产于加拿大和美国，于1935年作为观赏植物引入上海、南京等地。由于其繁殖力强，传播速度快，生长优势明显，适应性广阔，与周围植物争阳光和肥料，直至其它植物死亡，从而对生物多样性构成严重威胁，后逸生为恶性杂草，对中国的社会经济、自然生态系统和生物多样性构成了巨大威胁，在2010年时被列入了“第二批中国外来入侵物种名单”。
加拿大一枝黄花的危害主要表现在对本地生态平衡的破坏和对本地生物多样性的威胁。这是由于加拿大一枝黄花具有强大的竞争优势，体现在：
1. 繁殖能力超强，无性与有性生殖相结合，可利用根状茎迅速成片蔓延；
2. 种子数量庞大、体积小、重量轻，且带有冠毛，可随风漂移或黏附于其他物体，易传播扩散；
3. 生长期长，在其他秋季杂草枯萎或停止生长的时候，加拿大一枝黄花依然茂盛；
4. 根部分泌抑制化感物质抑制包括自身在内的草本植物生长。
大家在花店中肯定见过一种具细小黄色花苞的植物，它的商品名为“黄莺”，又名为幸福草、麒麟草。黄莺花凭借着活泼亮丽的黄花进入了花市，在21世纪初取代了满天星，一跃成为鲜切花市场的配花新宠。其外貌特征和加拿大一枝黄花几乎一模一样，因此国内多地都曾经发生过一些争议，即是否应该对种植黄莺花作为鲜切花出售加强管理。
加拿大一枝黄花与黄莺花都属于菊科一枝黄花属植物，该属有100多个种，主要集中分布于北美洲，少数种类分布于欧亚大陆。根据分子标记结果，市场上的“黄莺花”主要有两个来源，一个是高大一枝黄花（Solidago altissima），另一个就是入侵植物加拿大一枝黄花，但无论哪种分类，它们都属于加拿大一枝黄花复合群。
至于网上流传的“黄莺花是一个高茎一枝黄花与一枝黄花杂交而成的园艺品种，不会造成任何危害”的说法并不准确。虽然由鲜切花造成入侵危害的概率较小，但是由于鲜切花的市场需求而造成该种大量种植所带来的风险是存在的，因此对于黄莺花的大量出售，有关部门应多加重视，至少不能随意丢弃。
