鸡在中国文化中有着悠久的传统，独特的地位。鸡被视为“五德之禽”，拥有文武勇仁信的美好品质。作为“五谷丰登六畜兴旺”美好祝愿中的“六畜”之一，鸡常常寓意着勤奋、吉祥以及人丁繁衍。鸡还是我们餐桌上重要的食物。今天，让我们一起来聊聊一种特别的鸡——乌鸡的故事。
乌骨在内，十全特征
乌鸡学名乌骨鸡，又称泰和鸡、武山鸡、黑脚鸡、药鸡，更多人习惯直接叫它乌鸡。它外形奇特，典型的乌鸡具有丛冠、缨头、绿耳、胡须、丝毛、五爪、毛脚、乌皮、乌肉、乌骨十大特征，有“十全”之誉。
乌是黑色的意思，人们听到这样的名字，就常常以为它是一种纯黑色的鸡，其实这个说法不完全对。乌鸡“鸡如学名”，主要因骨骼黑色而得名。最常见的是一种白色羽毛的，还有个美称叫乌鸡白凤。它遍身羽毛洁白，除两翅羽毛以外，其它部位的毛都如绒丝状，头上还有一撮细毛高突蓬起，毛绒绒、飘飘然，非常美貌。
虽然黑质而白毛的乌鸡白凤很有名气，但乌鸡中也有黑毛乌骨、斑毛乌骨、甚至无毛的个体，总结起来，乌鸡的特点是内在黑化。这种黑，不是有什么特殊构造，而是因为体内黑色素的沉积。乌骨鸡黑色素属于真黑色素，真黑色素呈棕色、暗棕甚至黑色，在不同器官都有不同程度的色素沉着，所以乌鸡才展现出黑得发亮的色泽。
药食两用，营养丰富
乌鸡营养价值丰富，被传统医学认为是我国特有的具有药食两用的鸡种。姜爆乌鸡、乌鸡汤、番茄乌鸡卷、乌鸡粥，吃法丰富，让人大饱口福。中医认为，乌鸡性平、味甘、无毒。具有滋补肝肾、益气补血﹑祛风活血、止崩治带等功效，有一种出名的妇科中药就叫做乌鸡白凤丸。现代医学研究认为，乌鸡的药用价值主要在于其体内存在的黑色素物质，乌鸡黑色素具有延缓衰老、清除自由基、抗氧化、抗诱变、抗紫外线、抑制流感病毒等多种生理功能，药用价值很高。
宠物明星，靓丽多姿
用乌鸡煲汤做菜是我们比较熟悉的，但实际上乌鸡还具有不低的观赏价值。
相传在清朝乾隆年间，泰和养鸡人涂文轩，选了几只最好的乌鸡作为贡品献到京城。乾隆如获珍宝，赐名“武山鸡”，并且赐予涂文轩官职。1915年，泰和乌鸡以名鸡的身份，在巴拿马万国博览会上展出，受到各国的好评，被定为观赏鸡。近些年来，在国外，乌鸡竟然摇身一变，成为了爆火的网红宠物。不少新加坡年轻人会带着乌鸡在街区散步，在网络上建立养乌鸡的社交团体，还有明星带着乌鸡出席各种场合，为它做出不同的造型。乌鸡俨然成为宠物界的小明星。
